又一推理經典—黑色皮箱

兩個的黑色皮箱，兩件疑雲密布的命案。精心計算，無懈可擊的詭計，背後真相究竟為何?難道世上真的有天衣無縫的詭計嗎?無法破解嗎?

1949年12月的一個午後，車京汐留車站，發現一個黑色皮箱，內有一具男性腐屍，皮箱從九州的二島寄出，寄件者為近松千鶴夫。警方第一時間，將千鶴夫列為主嫌犯，可是，千鶴夫卻失踪。過了幾天，千鶴夫被人發現在岡山縣的兒島溺斃。於是近松妻子由美子邀請昔日同學鬼貫協助調查，而鬼貫亦和死者等人是大學同學。

鬼貫警部立即趕往九州，展開調查，卻發現在他前方所矗立的，竟是一道的磐石鐵壁的謎團。到底那個裝著屍體的皮箱究竟是如何移動的？犯人又如何逃過鬼貫警部慎密的推理，犯人設下看似堅不可摧的不在場證明？這宗案件的背後，都設有著嚴密的佈局為基礎的。另外，也側面記敍鬼貫警部單身之謎，此反映出他對於昔日戀情……。

本書有兩個推理要點。一是嫌犯不在場證明的路線。不在場證明的路線方面，作為研解「不在場證明」專家的鬼貫警部終於破解了。反之，皮箱移動的路線方面，其中的[皮箱的邏輯]一章，詳盡敍述鬼貫警部如何細心分析那兩個皮箱移動的路線。其推理方式以語言邏輯，分析兩個皮箱直接地在某處被交換，還是皮箱的內容物(屍體)在某處被交換。使到鬼貫警部陷入邏輯推理的苦戰，直到尾聲為止。

全書以邏輯開始，以邏輯結束。喜愛動腦筋作為消遣的讀者們而言，實在頭痛又暢快。難怪，日本推理作家有栖川有栖也說：「《黑色皮箱》或許是我在這世界上最愛的推理小說了。這本小說，就是我心中的本格推理小說。」

閱畢此書後，讓筆者聯想起英國「不在場證明大師」(ultimate alibi breaker)-- Freeman Wills Crofts的成名作<桶子>(The Cask)。正如日本推理小說之父—江戶川亂步所說:「本書中的棺材的移動，會讓人想起克勞夫茲 (Freeman Wills Crofts)的<桶子>(The Cask)，但它絕非<桶子>的拷貝版，而是決心以克勞夫茲的情節，挑戰克勞夫茲本身而寫出的力作。連細微的部份都顧慮周到，在邏輯上沒有任何破綻。有許多讀者都非常喜愛這類邏輯綿密的小說。而喜歡克勞夫茲的人們也一定會歡迎這部作品吧。」

的確希望一眾讀者，也能與江戶川亂步，有栖川有栖一樣，獲得閱讀和動腦筋的樂趣!